Nos últimos anos, a África registrou atividade significativa em relação ao Bitcoin. Vários relatórios da Chainalysis revelaram que entre 2020 e 2021, o mercado de criptomoedas na África experimentou um crescimento notável de mais de 1200%. Além disso, Quênia, Nigéria , África do Sul e Tanzânia, quatro nações africanas, garantiram posições entre os 20 principais países do mundo em termos de adoção de criptomoedas.

Além dos dados mencionados, a África também é reconhecida como a região com o segundo maior número de detentores de criptomoedas globalmente. Isso destacou a significativa presença e participação de indivíduos africanos no mundo das criptomoedas.

África e seus problemas de internet

A pandemia do COVID-19 acelerou o processo de digitalização, com maior dependência de tecnologias digitais devido a interações físicas limitadas. No entanto, os países africanos, assim como outras nações com infraestruturas de energia fracas, enfrentaram desafios para acompanhar essa rápida digitalização. Infraestrutura de energia insuficiente impediu sua capacidade de adotar e se beneficiar totalmente dos avanços digitais, agravando a divisão digital entre as regiões.

Em comparação com outras regiões do mundo, a taxa de penetração da internet na África é relativamente menor. Isso resultou ainda em uma parcela menor da população com acesso à Internet. Por um período significativo, usar a Internet ou possuir um smartphone foi considerado um luxo. Embora tenha havido um aumento gradual no uso da Internet ao longo do tempo, ela continua atrás de outros países em termos de adoção e acessibilidade.

Conforme visto no gráfico acima, a África tem a menor taxa de penetração da Internet em comparação com outros continentes. Além disso, vale a pena notar que, na região, os feature phones do estilo de meados dos anos 2000 são mais comuns do que os smartphones modernos comumente usados ​​hoje. Mas o Bitcoin foi rotulado como a “moeda da internet”.

Com acesso limitado à internet, como a África ainda prospera neste espaço?

Como o Bitcoin se move na África com acesso limitado à Internet

Em uma tentativa de resolver o problema significativo da Internet, o desenvolvedor de software sul- africano Kgothatso Ngako apresentou o Machankura, uma ferramenta para resolver o problema. Machankura permitiu que os usuários aproveitassem a Lightning Network usando uma interface de dados de serviço suplementar não estruturados [USSD], que utilizava a rede de telecomunicações do Subscriber Identity Module [SIM] em telefones celulares.

O USSD operava de forma semelhante ao Interactive Voice Response. Ele fornece um meio alternativo para os usuários acessarem e interagirem com o Bitcoin, mesmo em áreas com conectividade limitada à Internet.

Para tornar mais fácil para os usuários de feature phone enviar e receber satoshis, a Ngako implementou uma solução UX chamada The Lightning Address. A solução permitiu que os usuários identificassem facilmente os endereços Lightning. Isso eliminou ainda mais a necessidade de copiar e colar longas sequências aleatórias de texto. Deve-se notar que pode ser uma tarefa e tanto em telefones mais antigos.
Veja como Machankura abordou esta questão

O protocolo USSD, muitas vezes comparado ao SMS, oferece aos desenvolvedores de software uma infinidade de possibilidades subestimadas. Ele permite o encaminhamento de solicitações para aplicativos online, aos quais os usuários do Bitcoin podem acessar discando um código específico. Por exemplo, o endereço Lightning padrão de Machankura mescla o número de telefone de um usuário com o domínio “@8333.mobi” fornecido pelo aplicativo. Este código varia de acordo com a região. Isso pode ser feito mesmo sem conectividade com a Internet. Os usuários podem interagir com o aplicativo Machankura aproveitando o protocolo USSD para acessar funcionalidades e serviços relacionados ao Bitcoin em seus telefones.

Então, o usuário deve carregar alguns satoshis em sua carteira. Eles podem utilizar integrações com cartões-presente e serviços de voucher como Bitrefill e Azteco. Isso pode permitir que os usuários gastem suas criptomoedas em compras diárias. Eles também podem resgatar vouchers para Bitcoin. Elaborando sobre este fator, Ngako disse,

“Fui à aldeia da minha avó em Mpumalanga e, ao longo de uma caminhada de uma hora, em sete das oito lojas, consegui resgatar o meu voucher.”

Com isso, os usuários têm uma maneira conveniente de empregar sua posse de BTC. Embora possa ser usado para vários bens e serviços, também expande a utilidade do ativo nas transações cotidianas.
O caminho a seguir para o Bitcoin na África

Atualmente, Machankura está operacional em nove países africanos, incluindo Gana, Quênia, Malawi, África do Sul, Namíbia, Zâmbia, Tanzânia e Uganda. No entanto, Ngako tem um roteiro para expandir o serviço para todos os 54 países africanos nos próximos anos. O desenvolvedor visa levantar capital e gradualmente estabelecer a presença de Machankura em todo o continente. Ele pretende facilitar o acesso ao Bitcoin e promover a inclusão financeira em toda a África. Ele disse anteriormente ,

“Comecei a Machankura para tornar o Bitcoin mais acessível em comunidades, onde nem todos têm um dispositivo conectado à Internet. Qualquer pessoa interessada em usar Bitcoin e viver de Bitcoin deve ser capaz de fazer isso facilmente.”